MDMA-ondersteunde therapie

Wat is MDMA-ondersteunde therapie?

MDMA-ondersteunde therapie is een experimentele behandelvorm waarbij het gebruik van MDMA, ook wel bekend als het actieve bestanddeel van ecstasy, therapeutische sessies ondersteunt. Deze therapie wordt momenteel in Nederland onderzocht voor de behandeling van psychische aandoeningen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS). De therapie richt zich op het verbeteren van de emotionele verwerking en het verminderen van angst tijdens de sessies.  

Omdat MDMA op de verboden middelenlijst staat en het niet geregistreerd is als geneesmiddel, mag het in de meeste landen niet ingezet worden bij behandelingen. In sommige landen, waaronder Zwitserland, Australië en Canada, is dit op beperkte schaal wel al mogelijk. 

Wat is MDMA?

MDMA (3,4-methyleendioxymethamfetamine) is een synthetisch middel dat bekendstaat om zijn vermogen gevoelens van euforie, verbondenheid en empathie op te wekken. In recreatieve context wordt het gebruikt onder de naam ecstasy of XTC. MDMA werkt in op de neurotransmitters in de hersenen, zoals serotonine, dopamine en noradrenaline. Deze stoffen spelen een belangrijke rol bij het reguleren van stemming, energie en emoties. 

Hoe werkt MDMA-therapie?

MDMA-ondersteunde therapie bestaat uit een psychotherapeutisch traject onder begeleiding van twee speciaal getrainde therapeuten. In het onderzoek, dat wordt gedaan door ARQ Nationaal Psychotrauma Centrum, gaat het meestal om 11 tot 15 therapiesessies, inclusief twee of drie sessies waarbij een dosis MDMA ingenomen wordt. De psychedelische effecten van MDMA kunnen psychotherapie ondersteunen door angst te verminderen en tegelijk vertrouwen en compassie te vergroten. Dat kan bijdragen aan de verwerking van traumatische ervaringen. 

Voor wie is MDMA-therapie geschikt?

MDMA-therapie is voornamelijk gericht op mensen die lijden aan ernstige psychische aandoeningen, zoals PTSS of hardnekkige angststoornissen, die moeilijk te behandelen zijn met reguliere therapieën. Het is belangrijk om te benadrukken dat MDMA-therapie enkel wordt uitgevoerd onder streng medisch toezicht in klinische onderzoeken. Het middel mag niet worden voorgeschreven en de therapie is momenteel nog in de onderzoeksfase. 

Veiligheid en bijwerkingen

Hoewel MDMA-therapie veelbelovend is, is het belangrijk dat het gebruik ervan plaatsvindt onder professionele begeleiding na een medische screening. Mogelijke bijwerkingen van MDMA kunnen onder andere verhoogde hartslag en bloeddruk, misselijkheid, spierkrampen, en in sommige gevallen angstige gevoelens of een tijdelijke psychische instabiliteit na de sessie omvatten. Daarom wordt MDMA-ondersteunde therapie alleen uitgevoerd in een gecontroleerde omgeving met therapeuten die opgeleid zijn om deze therapie te geven en wordt elke MDMA-sessie opgevolgd met meerdere integratie sessies. 

De toekomst van MDMA-therapie 

MDMA-ondersteunde therapie krijgt steeds meer erkenning als een baanbrekende behandeloptie voor complexe mentale gezondheidsproblemen. Klinische onderzoeken tonen aan dat het effectief kan zijn bij mensen die niet voldoende baat hebben bij reguliere therapieën. Momenteel is er echter onvoldoende bewijs voor de werkzaamheid en veiligheid, waardoor deze therapie niet is goedgekeurd door gezondheidsinstanties zoals de FDA of de EMA. Het is mogelijk dat MDMA-therapie in de toekomst breder beschikbaar komt, maar dit is nu nog niet duidelijk. 

Op dit moment is ARQ Nationaal Psychotrauma Centrum in voorbereiding van een klinische studie voor de behandeling van therapieresistente PTSS. Deze studie is goedgekeurd door de Medisch Ethische Toetsingscommissie (METc). Zodra er meer informatie bekend is over de start van het onderzoek leest u dat op arq.org. Aanmelden voor het onderzoek is op dit moment niet mogelijk.